[나이로비] 국립공원 사파리 + 기린센터 + 코끼리 보호소 :: 프라이빗 4륜구동 종일 투어

영국에서 온 저희로서는 이런 멋진 동물들을 자연 환경에서 볼 기회가 없었습니다. 동물원에서만 볼 수 있었는데, 저는 동물원을 그다지 좋아하지 않거든요. 가이드 겸 운전기사분이 정말 훌륭했고, 그분께 정말 많은 것을 배웠습니다. 그분의 열정은 정말 전염성이 강했어요. 꼭 다시 참여하고 싶습니다.

사실 이 투어를 예약한 가장 큰 이유가 쉘드릭 코끼리 보호소였는데, 현재 코로나19로 인해 보호소가 문을 닫아 방문이 취소되어 정말 엄청난 실망이었습니다. 현지 파트너사는 이 사실을 반드시 어딘가에 명시해 두어야 하며, 투어 시작 전날 저녁에야 알려주는 것은 너무했습니다. 보호소 방문은 제가 케냐를 여행하게 된 주된 이유였고, 생일에 어린 시절의 꿈을 이루고 싶었는데, 두 가지 모두 이루지 못해 이중으로 실망스러웠습니다. 국립공원에서 조금 더 시간을 보내는 것으로 대체해 주었지만, 그 돈이 아깝게 느껴졌습니다. 그래도 가이드 클레멘트는 훌륭했고, 이미 알고 있던 동물들을 이렇게 가까이서 보는 것은 그 자체로 특별한 경험이었습니다. 기린 센터는 꽤 붐볐는데, 코로나 덕분에 다른 곳들은 거의 혼자 관람했던 것과는 대조적인 경험이라 조금 불편했습니다. 다음에는 센터들을 혼자 방문할 것 같아요. 아마 더 저렴할 것 같습니다.

나이로비 국립공원에서의 게임 드라이브는 훌륭했습니다. 하지만 반일 투어에 공원 입장료를 포함해 298달러는 과도하게 청구된 것 같습니다.

이동 거리가 길지 않아 반나절 일정으로 딱 좋은 여행이었습니다. 훌륭한 가이드와 함께한 멋진 경험이었습니다.

사파리를 시작하기 위해 티켓을 구매하는 데 한 시간이나 기다려야 했던 것은 정말 짜증스러웠습니다. 매표소 직원 네 명이 있어야 했는데 두 명밖에 나오지 않았거든요. 사파리 자체는 정말 훌륭했습니다! 가이드는 동물을 찾기 위해 정말 열심히 노력했고, 요청하면 기꺼이 차를 세워 주었습니다. 특정 구역에만 다닐 수 있는 지정 도로가 있어 특정 동물 주변에 차들이 몰리지 않았는데, 그 점이 매우 마음에 들었습니다. 나이로비 시내를 배경으로 한 풍경은 정말 장관이었습니다. 아기 코끼리들을 보는 것도 정말 좋았는데, 우기라 모두 붉은 진흙을 뒤집어쓰고 있었던 것만 아쉬웠습니다. 포장 도로를 걷는 것도 꽤 위험했습니다. 기린 센터는 마음에 들지 않았어요. 서로 사진을 찍으려고 아우성이고, 왠지 다들 매너를 잃어버린 것 같았습니다. 이 센터는 추천하지 않겠습니다.

나이로비 국립공원에서 사자, 얼룩말, 기린, 엘란드, 하트비스트, 그리고 웅장한 흰 코뿔소와 검은 코뿔소를 보며 멋진 하루를 보냈습니다. 가이드는 해박한 지식을 갖추고 매우 전문적이었습니다. 국립공원 관람 후에는 코끼리 보호소와 기린 센터를 방문해 이 위엄 있는 동물들을 가까이서 볼 수 있었습니다. 나이로비에서의 이 당일 투어는 돈이 전혀 아깝지 않았습니다.

차량 내부가 더럽고 시트가 완전히 찢겨 있었습니다. 쇼크업소버도 작동하지 않았고, 기어박스가 고장난 것인지 2단으로만 출발할 수 있었습니다. 두 운전기사는 친절하고 예의 바르며 잘 안내해 주었지만, 차량 상태는 정말 최악이었습니다. 동행자가 허리 통증을 호소하는 바람에 국립공원 방문을 일찍 마쳐야 했습니다.

아프리카 여러 곳에서 사파리를 경험한 후였지만, 이렇게 짧은 시간 안에 이토록 많은 것을 볼 수 있다는 사실에 놀랐습니다. 기린과 버팔로 뒤로 나이로비의 빌딩과 차량 행렬이 펼쳐지는 풍경은 정말 묘한 느낌이었습니다. 데이비드 쉘드릭 야생동물 보호재단 코끼리 보호소도 충분히 방문할 가치가 있었습니다.